茶葉在中國(guó)的意義?
茶葉(a tea leaf)
我國(guó)是茶樹的原產(chǎn)地,茶樹最早出現(xiàn)于我國(guó)西南部的云貴高原、西雙版納地區(qū)。但是有部分學(xué)者認(rèn)為茶樹的原產(chǎn)地在印度,理由是印度有野生茶樹,而中國(guó)沒有。但他們不知中國(guó)在公元前200年左右的《爾雅》中就提到有野生大茶樹,而且還有“茶樹王”。
《神農(nóng)本草經(jīng)》是我國(guó)的第一部藥學(xué)專著,自戰(zhàn)國(guó)時(shí)代寫起,成書于西漢年間。這部書以傳說(shuō)的形式,搜集自遠(yuǎn)古以來(lái),勞動(dòng)人民長(zhǎng)期積累的藥物知識(shí),其中有這樣的記載:“神農(nóng)嘗百草,日遇七十二毒,得荼而解之”。據(jù)考證:這里的荼是指古代的茶,大意是說(shuō),遠(yuǎn)在上古時(shí)代,傳說(shuō)中的炎帝,親口嘗過(guò)百草,以便從中發(fā)現(xiàn)有利于人類生存的植物,竟然一天之內(nèi)多次中毒。但由于服用茶葉而得救。這雖然是傳說(shuō),帶有明顯的夸張成份,但也可從中得知,人類利用茶葉,可能是從藥用開始的。
據(jù)考察,“茶”字最早出現(xiàn)在《百聲大師碑》和《懷暉碑》中,時(shí)間大約在唐朝中期,公元806年到公元820年前后,在此之前,“茶”是用多義字“荼”表示的。
“茶”字的基本意義是“苦菜”,上古時(shí)期人們對(duì)茶還缺乏認(rèn)識(shí),僅僅根據(jù)它的味道,把它歸于苦菜一類,是完全可以理解的,當(dāng)人們認(rèn)識(shí)到它與一般苦菜的區(qū)別及其特殊功能時(shí),單獨(dú)表示它的新字也就產(chǎn)生了。
茶與糧食,占有同等重要的位置。可是,“由于氣候等原因,當(dāng)?shù)夭⒉划a(chǎn)茶,官府為了增強(qiáng)控制少數(shù)民族的力量,對(duì)茶葉的供給采取限量,直接分配的辦法,以求達(dá)到“以茶治邊”的目的。與此同時(shí),官府不僅控制茶葉的供應(yīng),俞且,以少量的茶,交換多數(shù)的戰(zhàn)馬,給兄弟民族帶來(lái)沉重的負(fù)擔(dān),這就是歷史上的“茶馬互市”。
茶葉作為一種飲料,從唐朝開始,流傳到我國(guó)西北各個(gè)少數(shù)民族地區(qū),成為當(dāng)?shù)厝嗣裆畹谋匦杵罚耙蝗諢o(wú)茶則滯,三日無(wú)茶則病”。中國(guó)是茶樹的原產(chǎn)地。然而,中國(guó)在茶業(yè)上對(duì)人類的貢獻(xiàn),主要在于最早發(fā)現(xiàn)了茶這種植物,最先利用了茶這種植物,并把它發(fā)展形成為我國(guó)和東方乃至整個(gè)世界的一種燦爛獨(dú)特的茶文化。如我國(guó)史籍所載,在未知飲茶前,“古人夏則飲水,冬則飲湯”,恒以溫湯生水解渴。以茶為飲則改變了人們喝生水的陋習(xí),較大地提高了人民的健康水平。至于茶在歐美一帶,被認(rèn)為“無(wú)疑是東方賜予西方的最好禮物”, “歐洲若無(wú)茶與咖啡之傳入,飲酒必定更加無(wú)度”, “茶給人類的好處無(wú)法估計(jì)”,“我確信茶是人類的救主之一”,“是偉大的慰藉品”等等。世界各國(guó)飲茶及茶的生產(chǎn)和貿(mào)易,除朝鮮、日本以及中亞、西亞一帶是唐朝前后就從中國(guó)傳入者外,其他多是16世紀(jì)以后,特別是近200年以來(lái)才傳入發(fā)展起來(lái)的。
中國(guó)茶文化
中國(guó)是茶的故鄉(xiāng),制茶、飲茶已有幾千年歷史,名品薈萃,主要品種有綠茶、紅茶、烏龍茶、花茶、白茶、黃茶。茶有健身、治疾之藥物療效,又富欣賞情趣,可陶冶情操。品茶、待客是中國(guó)個(gè)人高雅的娛樂(lè)和社交活動(dòng),坐茶館、茶話會(huì)則是中國(guó)人社會(huì)性群體茶藝活動(dòng)。中國(guó)茶藝在世界享有盛譽(yù),在唐代就傳入日本,形成日本茶道。
飲茶始于中國(guó)。茶葉沖以煮沸的清水,順乎自然,清飲雅嘗,尋求茶的固有之味,重在意境,這是茶的中式品茶的特點(diǎn)。同樣質(zhì)量的茶葉,如用水不同、茶具不同或沖泡技術(shù)不一,泡出的茶湯會(huì)有不同的效果。我國(guó)自古以來(lái)就十分講究茶的沖泡,積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。泡好茶,要了解各類茶葉的特點(diǎn),掌握科學(xué)的沖泡技術(shù),使茶葉的固有品質(zhì)能充分地表現(xiàn)出來(lái)。
中國(guó)人飲茶,注重一個(gè)“品”字。“品茶”不但是鑒別茶的優(yōu)劣,也帶有神思遐想和領(lǐng)略飲茶情趣之意。在百忙之中泡上一壺濃茶,擇雅靜之處,自斟自飲,可以消除疲勞、滌煩益思、振奮精神,也可以細(xì)啜慢飲,達(dá)到美的享受,使精神世界升華到高尚的藝術(shù)境界。品茶的環(huán)境一般由建筑物、園林、擺設(shè)、茶具等因素組成。飲茶要求安靜、清新、舒適、干凈。中國(guó)園林世界聞名,山水風(fēng)景更是不可勝數(shù)。利用園林或自然山水間,搭設(shè)茶室,讓人們小憩,意趣盎然。
中國(guó)是文明古國(guó),禮儀之邦,很重禮節(jié)。凡來(lái)了客人,沏茶、敬茶的禮儀是必不可少的。當(dāng)有客來(lái)訪,可爭(zhēng)求意見,選用最合來(lái)客口味和最佳茶具待客。以茶敬客時(shí),對(duì)茶葉適當(dāng)拼配也是必要的。主人在陪伴客人飲茶時(shí),要注意客人杯、壺中的茶水殘留量,一般用茶杯泡茶,如已喝去一半,就要添加開水,隨喝隨添,使茶水濃度基本保持前后一致,水溫適宜。在飲茶時(shí)也可適當(dāng)佐以茶食、糖果、菜肴等,達(dá)到調(diào)節(jié)口味和點(diǎn)心之功效。
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